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El Senador Barack Obama propuso hoy que el gobierno federal gaste 150.000 millones de dólares en los próximos diez años para promover energías alternativas y crear varios millones de puestos de trabajo.

El plan de inversiones fue mencionado en un discurso pronunciado en Michigan dirigido a los votantes frustrados por la desaparición del sector manufacturero de la región.

Pero sus palabras resonaron en Silicon Valley, que ha estado presionando duramente para conseguir más inversiones federales para proyectos de tecnologías limpias. Como parte de su plan, el Demócrata de Illinois prometió que, si es presidente, investiría 10.000 millones de dólares al año en crear lo que ha llamado un "Fondo de Capitales Riesgo para el desarrollo de tecnologías limpias." Tal fondo, dijo, pueden ayudar a financiar a compañías envueltas en el sector de energías alternativas.

Lo que esto puede significar exactamente no está totalmente claro. Pero incluso siendo tan abstracto, fue recibido con entusiamos por algunos Capitalistas de riesgo del Norte de California.

"Esto es una gran noticia, " dijo Josh Green, un inversor en energías alternativas en Moht Davidow Ventures, un firma dedicada a inversiones de riesgo. "Esto puede ser algo increiblemente útil para las tecnologías limpias."

Luego, después de cierta reflexión, atemperó ligeramente su entusiasmo. "No quiero ser demasiado optimista sobre ésto," dijo. "Ésto no será determinante sobre si las tecnologías limpias van a funcionar o no."

Pero podría proveer el tipo correcto de impulso, argumenta Daniel Kammen, un asesor de Mr. Obama en temas de energía y el director del Laboratorio de Energías Adecuadas y Renovables de la Universidad de California en Berkeley.

El plan de Obama "es algo real", escribió Dr. Kammen en un email. "Estoy muy animado con él."

El Dr. Kammen, una autoridad en políticas de energías alternativas y temas de inversión, dijo que lo que encuentra convincente en el plan es que mezcla investigación y desarrollo con una extensión de Créditos fiscales que han ayudado a estimular las inversiones en energías alternativas. Dijo que el plan es alentador la incorporar las más novedosas herramientas del Estado, Universidad y esfuerzos empresariales.

Como estas inversiones podrían afectar a Silicon vAlley podría depender del modo preciso en el que el dinero sea utilizado.

Típicamente, el gobierno no actúa como un inversor directo en capital riesgo, un papel de trabajo intensivo que incluye competir con compañías que invierten y se benefician de sus desarrollos.

Pero el gobierno puede jugar un papel significativo abonando la investigación en lugares como la Universidad de California, Berkeley, y la Universidad de Stanford. Esa investigación en última instancia conduce a ideas que se convierten en compañías fundadas por capitalistas de riesgo.

También, el gobierno puede proveer donaciones o financiación para compañías que ya tienen capital riesgo u otro apoyo. Mr. Green dijo. Tal financiación puede ser crucial porque puede ser usada para ayudar a Empresas de capital riesgo a alcanzar su madurez.

No es un secreto que los inversores de riesgo de Silicon Valley están esperando por el apoyo del gobierno cuando éste llegue al sector de las energías alternativas. Argüyen que el equipo actual ha favorecido el petróleo, gas y carbón, y políticas gubernamentales y subsidios son necesarios para nivelarlo.

Por otro lado, una próspera industria de energías limpias puede en último término significar millones de puestos de trabajo, que fue la razón por la cual Mr. Obama desveló su propuesta en Michigan donde los trabajadores han sido golpeados por los problemas en la industria del automóvil.

Ver artículo en NYT.

Los cielos pueden ser la siguiente frontera en los viajes, aunque de momento sólo podemos viajar haciendo Zoom a la Nebulosa Crab, El Racimo Trapezium, o Eta Carinae, una estrella 100 veces más masiva que el Sol y a 7.500 años luz de distancia.

Estos destinos galácticos y miles más pueden ahora ser explorados con el control del puntero de un ratón, con las constelaciones, estrellas y el polvo espacial mostrado en vívidos detalles e imágenes animadas en la pantalla. El proyecto, "el Telescopio Global", es la culminación de años de trabajo por parte de investigadores de Microsoft, y el sitio Web y la descarga del software gratuito están disponibles desde el martes, en www.WorldWideTelescope.org.

Hay muchos sitos sobre Astronomía, pero astrónomos dijeron que Microsoft entra con un nuevo estándar en representaciones tridimensionales de una enorme cantidad de datos conseguidos de los telescopios espaciales, la sencillez de navegación, la experiencia visual y características como tours guiados narrados por expertos.

"Explorar el mundo virtual es increiblemente sencillo y descansado, similar al uso de un juego, peero también es correcto su aspecto científico," dijo Alexander Szalay, un profesor de Astronomía y Física en la Johns Hopkins. "No es necesario hacer ningún sacrificio. Simplemente es sentirse como si estuvieras allí."

El proyecto de Telescopio Global abarca astronomía, educación y ordenadores. Los Educadores esperan que sus magníficas imágenes, animiaciones y diseño para auto-navegación ayudarán a los jóvenes seducidos por los juegos de ordenador a sentirse atraídos por la astronomía y la ciencia en general. El servicio espacial, puede también convertirse en útil para descubrimientos científicos, especialmente con una versión profesional que está siendo desarrollada pro Astrofísicos en el Harvard-Smithsonian Center.

Leer Más en el NYT(Inglés)

Pues aquí os muestro el proyecto más completo que he elaborado de momento en Second Life. Se trata de una mesa de escritorio, una silla y un ordenador. Es un ejemplo de las posibilidades de trabajo en 3D que tenemos dentro de este mundo virtual. El proyecto está creado exclusivamente dentro de SL, sin usar ningún contenido de programas externos, aunque la posibilidad de integrarlos es cada vez más rápida mediante el uso de "Sculpties" y archivos .obj. Eso permite de modo cada vez más sencillo, integrar creaciones hechas en programas externos como Maya, 3ds Max, blender, Poser..... dentro de Second Life. Este proyecto incluye además varios scripts. En la silla un poseball con una animación para personalizar el aspecto cuando estamos sentados (se puede usar también un script que incluya varias animaciones que van cambiando aleatoriamente). El ordenador cuenta también con dos scripts. Uno es un alternador de texturas que hace que en la pantalla se vayan reproduciendo distintas imágenes (las que quieras) a intervalos de tiempo(personalizables). Además cuenta con otro script que indica en cada momento la situación del propietario, si está online/offline. Creo que una muestra de la sencillez y potencialidad del sistema.

He estado instalando Sloodle, el sistema de integración de Moodle y Second Life del que hablaba hace unos días. Para instalarlo necesitas contar con un sitio Moodle funcionando y algún curso creado con actividades con las que enlazar. Necesitas también el set de configuración para dentro de Second Life. Entre las herramientas que nos ofrece Sloodle destaca el 'webintercom' que enlaza los chats de Moodle y de Second Life lo que permite participar en reuniones dentro de Second Life a gente que no esté conectada al Mundo Virtual. Desde dentro del Chat de Moodle puede leer y escribir del mismo modo que lo hacen los que participan desde el chat de Second Life. Además provee un sistema para crear un log de los chats, muy útil y que se usa en todas las clases virtuales a las que he acudido para dar a los alumnos cuando termina para que mantengan las notas de todo lo dicho.

Cuenta también con un MetaGloss que permite reproducir todas las definiones de todos los Glosarios que se incluyan en un sitio Moodle. Simplemente poniendo, por ejemplo, /def Avatar tendríamos la definición en el chat de Second Life tomada desde un Glosario de Moodle que incluyera ese término. Cuenta así mismo con un sistema de creación de cuestinarios para incluir en Second Life cuyos resultados se guardan y se muestran automáticamente en Moodle. Además de la barra de Sloodle, un Hud para Second Life que permite automatizar los textos del chat, muy útil para impartir clases, conferencias y demás sin tener que estar escribiendo todo, y que también se usan en todas las clases en Second Life, incluye gestos.........

En la actualidad ya han desarrollado una docena de interesantes herramientas y es un proyecto totalmente abierto y en marcha. El pasado Miércoles acudí a una charla de introducción sobre Sloodle, impartida por Pedro Mcmillan (en Second Life), uno de los principales desarrolladores de Sloodle y profesor en la San José State University. Además de comentar lo que es hoy Sloodle, nos resumió la gran cantidad de proyectos abiertos para ampliar las posibilidades de integración de herramienas de Elearning dentro de Second Life.

De momento puedes entrar en el Moodle que he instalado para Sloodle y en el chat puedes hablar dentro de Second Life. El Pack de Sloodle lo tengo instalado de momento en el Sandbox y si estoy a menos de veinte metros de él, o alguno otro de los que vienen por el sandbox podras conversar con gente que está dentro de Second Life.

He creado también un Glosario de términos de Second Life, aunque sólo le he incluido uno, Avatar, para probar el funcionamiento. Si quieres añadir alguno otro término sería una buena ayuda.